A queda inesperada da neve antes do jogo entre Buffalo Bills e San Francisco 49ers, no Sunday Night Football, criou um cenário mágico para mais uma exibição impressionante dos Bills. Com uma vitória convincente por 35 a 10, a equipe assegurou o quinto título consecutivo da AFC East, ampliando sua sequência de vitórias para sete jogos e consolidando sua posição como um dos favoritos nesta temporada da NFL.
Após o término do jogo, o técnico Sean McDermott honrou uma promessa feita ao tight end Zach Davidson no intervalo e, junto com o quarterback Josh Allen, comemorou com esculturas de neve no campo.
Com essa vitória, os Bills alcançaram um recorde de 10-2, tornando-se o segundo time da liga a garantir um lugar nos playoffs esta semana, depois do Kansas City Chiefs. Além disso, a equipe entrou para a história ao ser a sétima desde 1980 a conquistar o título de divisão com cinco rodadas restantes na temporada regular.
O próximo objetivo dos Bills é alcançar a liderança na AFC, atualmente ocupada pelos Chiefs (11-1). Allen comentou: "Estamos focados em conquistar o primeiro lugar, mas é crucial continuarmos evoluindo a cada semana. Um time relaxado pode ser perigoso."
O ataque dos Bills foi dominante contra a defesa dos 49ers, acumulando incríveis 220 jardas terrestres, quase o dobro da média permitida pelo adversário (110,8 jardas). Allen liderou a equipe com uma atuação histórica, tornando-se o primeiro quarterback na história da NFL a marcar touchdowns passando, correndo e recebendo na mesma partida.
Um dos momentos mais marcantes ocorreu no terceiro quarto, quando Allen recebeu um passe lateral de Amari Cooper e correu para a end zone. "Tivemos um contato visual, e ele me entregou a bola. Eu sabia que precisava fazer algo especial", revelou Allen. Essa jogada ampliou a vantagem de Buffalo para 28 a 3.
A defesa dos Bills também teve um papel fundamental, forçando três fumbles no segundo tempo e limitando os 49ers a apenas 239 jardas totais. O linebacker Matt Milano, em sua primeira partida desde outubro, teve uma atuação decisiva, participando de 76,6% dos snaps defensivos. McDermott ressaltou a importância do retorno de Milano: "A presença dele fez toda a diferença."
Essa conquista do título de divisão reflete a força dos Bills, que superaram as previsões iniciais da temporada. Os Jets, com um desempenho de 3-9, eram vistos como favoritos para vencer a AFC East, enquanto Buffalo era considerado o azarão.
Rasul Douglas, cornerback dos Bills, afirmou: "Isso é apenas o começo. Queremos criar algo memorável, como um troféu ou um anel. Este é apenas o primeiro passo."
Com um histórico de 6-0 em casa, os Bills estão invictos em seu estádio pela primeira vez desde 1991, ano em que chegaram ao Super Bowl. Dion Dawkins, left tackle da equipe, comentou: "Estamos construindo algo especial. Ver Buffalo no topo é maravilhoso. Agora, continuaremos no caminho certo em busca de todas as conquistas possíveis."
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